La deglutizione, un atto apparentemente semplice e automatico che riveste un ruolo fondamentale nella nostra vita quotidiana, influenzando non solo la nostra capacità di nutrirci, ma anche altre funzioni vitali come la respirazione, la postura e persino la fonazione. Tuttavia, quando questo processo fisiologico è compromesso da una condizione nota come la deglutizione atipica, si aprono le porte a una serie di complicazioni che possono avere un impatto significativo sulla salute e sul benessere complessivo dell'individuo. In questo articolo, esploreremo in dettaglio la natura di questo disturbo, comprese le sue cause, le manifestazioni cliniche e le possibili complicanze, per poi approfondire l'utilità e l'importanza dell'intervento osteopatico per il ripristino della funzionalità deglutitoria corretta.
Cosa significa avere la deglutizione atipica?
La deglutizione atipica si riferisce a un'anomalia nel processo di deglutizione, causata da uno squilibrio muscolare nell'area oro-facciale. In questa condizione, si manifestano movimenti della lingua che non sono funzionali alla normale deglutizione negli adulti. Questo squilibrio non solo influisce sulla deglutizione stessa, ma può avere effetti su altre funzioni come suzione, masticazione, respirazione, fonazione, espressione facciale e percezione del gusto.
Relazione tra Deglutizione e Postura
Nell'infanzia, ogni atto di deglutizione crea una "barriera muscolare anteriore", che separa la cavità orale dallo spazio faringeo, iniziando così a coordinare la postura. Questa azione influenza anche l'osso ioide e le prime vertebre cervicali. Con l'età adulta, il mantenimento della postura durante la deglutizione si estende dalla bocca fino al collo, al tronco e agli arti inferiori. Mentre la deglutizione del cibo avviene circa 150 volte al giorno, quella della saliva, importante per il controllo posturale, avviene ogni 30 secondi durante la veglia e ogni minuto nel sonno, totalizzando 1200-2000 volte al giorno.
Nella deglutizione atipica, le fasi rimangono simili, ma i tempi sono prolungati e le contrazioni muscolari avvengono in modo improprio. In questa condizione, la lingua inizia il movimento da una posizione di riposo alterata, muovendosi in avanti invece che verso l'alto e verso il retro, causando una serie di alterazioni strutturali.
Cause e Complicazioni della Deglutizione Atipica
Le cause possono essere molteplici, inclusi problemi dentali o scheletrici, traumi, abitudini orali errate, disfunzioni del sistema nervoso centrale e disturbi respiratori. Le complicazioni possono includere alterazioni estetiche, problemi dentali, disturbi posturali, difficoltà nella pronuncia, problemi di masticazione e respirazione, eccessiva produzione di muco, tosse e febbre frequenti, oltre a otiti.
Intervento Osteopatico
L'intervento osteopatico, spesso in collaborazione con il logopedista, mira a rieducare la normale deglutizione. L'osteopatia lavora sulla mobilità delle strutture coinvolte nella deglutizione, assicurando che i tessuti siano liberi di muoversi e coordinati tra di loro per garantire una funzione deglutitoria corretta. Questo approccio permette al logopedista di ristrutturare lo schema motorio, contando su muscoli, legamenti, ossa e fasce che lavorano in armonia.